Les agriculteurs ne refusent plus le psy, la parole se libère

Le 29 juin 2025, il arrive chez le premier éleveur dont le troupeau devra être abattu à cause de cette maladie. Les services de l'État font les annonces, « et nous, on était là pour accompagner l'agriculteur, sa famille, ses enfants, ses salariés ».

Certains agriculteurs ne comprennent pas cette présence. « Du coup, on était mal reçus. Notre rôle, c'était de laisser un petit peu vider son sac à l'exploitant s'il avait besoin de le faire. Et puis après, on lui expliquait (...) qu'on était là pour lui, pour l'accompagner. Là, après, ça allait mieux quand même », raconte-t-il à l'AFP.

« Les suicides d'éleveurs, c'était ma plus grosse inquiétude »

Ainsi, dans cette région, « pratiquement toutes les personnes touchées ont bénéficié d'un soutien psychologique dans le cadre de la DNC » et « on n'a pas eu de suicide d'éleveurs ». « C'était ma plus grosse inquiétude », dit René Féchoz-Christophe.

La parole se libère dans le milieu agricole et appeler à la rescousse en cas de coup dur n'est plus tabou, saluent les acteurs du secteur. Le nombre de signalements de situations de mal-être parmi les agriculteurs a bondi de 40 % en 2025, a indiqué jeudi la MSA, qui en a reçu plus de 8 000 sur l'ensemble de l'année.

Une hausse, certes, « liée à une réalité d'augmentation de mal-être ». Mais aussi « au fait que les gens parlent plus librement », a souligné Magalie Rascle, directrice déléguée de la CCMSA (Caisse centrale de la MSA), lors d'une table ronde organisée au Salon de l'agriculture.

10 000 sentinelles et un plan interministériel

La MSA a lancé en 2021 son programme de prévention du mal-être agricole, qui s'est achevé en 2025 et a été reconduit cette année. « Il y a tout un travail en amont sur le fait de déculpabiliser, de lever des tabous... », ce qui « permet aux personnes, quand il y a un problème, de savoir vers qui s'orienter », a expliqué Magalie Rascle.

Pour pouvoir anticiper les situations de détresse, 10 000 « sentinelles », des bénévoles proches d'agriculteurs, ont été formées. Et en 2022, a vu le jour un plan interministériel qui, l'année dernière, a mené ses actions sous l'égide de la « grande cause nationale » santé mentale décrétée par le gouvernement et prolongée pour 2026.

« Ça a permis de libérer la parole. Il y a des gens qui n'ont pas peur maintenant d'aller solliciter les uns et les autres, alors qu'avant, ils n'osaient pas le faire », s'est réjoui Olivier Damaisin, coordinateur national de ce plan. René Féchoz-Christophe se souvient avoir lui-même « vécu une crise en 2002. L'état d'esprit n'était pas le même, (...) c'était peut-être moins axé sur le bien-être humain, à l'époque ».

« On pensait que tout le monde était costaud »

« Dans le monde agricole, on pensait que tout le monde était costaud, solide », ajoute-t-il. L'« acte 2 » du programme de la MSA a d'ores et déjà débuté. Quant au plan interministériel, « en 2026, l'accent sera mis sur le renforcement des actions en faveur de l'égalité entre les femmes et les hommes », selon un communiqué.

Il s'agira aussi, selon Olivier Damaisin, de mieux accompagner les familles : « on aidait bien sûr le chef d'exploitation et les salariés et le conjoint ou la conjointe. Par contre, les grands-parents et les enfants, on les avait un peu oubliés ». Or les risques, liés à la transmission agricole passée ou à venir, existent aussi pour ces générations.

La dernière zone de surveillance de l'épizootie de dermatose nodulaire contagieuse (DNC) va être levée vendredi dans le Sud-Ouest. Au niveau national, plus de 3 500 bovins ont été abattus depuis l'été, sur un cheptel de près de 16 millions de têtes.